居住於瑞典的Jon Hillgren 19歲高中畢業後與一群朋友到倫敦旅行,且在當地當了六個月調酒師。這段期間令他對琴酒產生莫大興趣,四處認識及瞭解琴酒。攻讀完政治學學位,於政府部門參與貿易、外國事務相關工作十年後他從沒有間斷想要自己蒸餾琴酒的想法,之後回到倫敦修習釀造與蒸餾研究協會(Institute of Brewing and Distilling,簡稱(IBD)課程),接著到沙地阿拉伯短暫工作了一段時間,最後決定回家鄉實現夢想。
於2011年在達拉鎮興建酒廠,隔年五月收到他自德國訂製的250公升蒸餾器Arnold Holstein Still。雖然腦中已有原料概念,仍舊反覆經過三個半月實驗,終於確定了配方。將杜松子與芫荽籽浸泡於自己使用小麥蒸餾的烈酒中18個小時,接著加入自己相當喜愛的繡線菊、瑞典特色越橘、即日現刨新鮮檸檬皮,以及桂皮、黑胡椒、香草進行蒸餾,最後僅以水稀釋一次。
2012年12月1日正式發表裝瓶酒精濃度40.5﹪ABV的Hernö Gin,熱情與專注工作態度及使用有機天然原料,柔順豐富的口感讓他很快地成為瑞典代表傑作。接著推出相同配方比例,唯分別在於酒精強度提高為57﹪ABV的Hernö Navy Strength Gin。
Jon Hillgren更突發奇想,自美國訂購杜松木板運回歐洲製成容量只有39.25公升的杜松桶Juniper Cask,將75﹪ABV的Gin陳放其中經過三十天,最後成為47﹪ABV的Hernö Juniper Cask Gin。不選擇歐洲杜松是因為其樹幹太小不易製成桶子,且木材孔隙過大,更紮實的木質調性與些許辛香料氣息讓這款杜松桶Gin話題噱頭與本質都十足有趣。
2013年夏天推出588 28﹪ABV的Hernö Blackcurrant Gin。2014年,在Tanqueray Old Tom Gin上市沒多久,9月份時,加重繡線菊的比例並添加蜂蜜增甜,裝瓶酒精濃度43﹪ABV的Hernö Old Tom Gin吸引了眾人目光。同樣也使用瑞典北部產的有機蜂蜜作為甜味劑,浸泡波蘭黑刺李三個月的Hernö Sloe Gin也是Jon Hillgren多樣常備產品之一。
從2012年建廠至今,身為瑞典第一間琴酒酒廠已獲頒國內外無數殊榮,仍不斷致力研製新限量產品,甚至還舉辦向大自然取材的調酒師競賽。位於世界遺產高海岸High Coast保護區內,他一向認為尊重與保護這片土地是非常重要的事。
酒廠附設有導覽與品飲室可供遊客預約,每週約有五至六組,每組約在12到50人左右。
瓶標設計以銅製蒸餾器造型為概念,以各式鮮明顏色代表各款不同Gin,再加上一些變化做為區別。隨著規模愈來愈大,向德國再訂製一款容量1000公升的蒸餾器,一週進行五至七次蒸餾,每次蒸餾耗費將近24小時。酒廠工作量日益繁複,更委託妹妹Elin負責瑞典行銷,偶爾父母會過來幫忙裝瓶貼標等處理雜務。
此外Jon Hillgren也與鄰近的瑞典Box Whisky酒廠合作,選用帶有泥煤風味桶的Box Whisky Cask 152進行了21天熟成,推出48.1﹪ABV的Hernö Sipping Gin。
2017年5月,Hernö Gin正式進軍澳洲,9月底台灣也有商店進口銷售。
Hernö Old Tom Gin 的配方有 9 種:
.Juniper - Hungry 匈牙利杜松子
.Coriander - Bulgaria 保加利亞芫荽
.Meadowsweet - UK 英國繡線菊
.Black Pepper - India 印度黑胡椒
.Cassia Bark - Indonesia 印尼桂皮
.Vanilla - Madagascar 馬達加斯加香草
.Lingon Berry - Sweden 瑞典越橘
.Lemon Peel 檸檬皮
.Honey - Sweden 瑞典蜂蜜 香甜帶著一點森林氣息,溫暖的香氣與一些淡淡柑橘清新交互交集。
杜松子與蜂蜜甜味,夾雜微微黑胡椒與肉桂,尾韻是柔順香草口感。
Herno Old Tom Gin 相當適合純飲,而調製Gin Tonic可以用等量Gin 和Tonic比例嘗試,調製Martini呈現的則是甜美中帶點多元化辛香料氣味。